Ciclismo
Gaviria (Caja Rural-Seguros RGA), segundo en Limburgo
El ciclista colombiano finalizó segundo por detrás del belga Merlier
Actualizado el 15/04/2026 a las 20:32
En un poderoso esprint que dominó con claridad, el belga Tim Merlier se ha impuesto en la 75 edición de la Vuelta a Limburgo disputada entre Hasselt y Tongeren con un recorrido de 178.4 km, en la que relegó a la segunda plaza al colombiano del Caja Rural Seguros RGA Fernando Gaviria.
Merlier (Wortegem Petegem, 33 años), logró su segundo triunfo en una semana después del alcanzado en el G.Escalda, de nuevo por velocidad, mostrándose intratable en la recta de meta, donde apareció desde posiciones retrasadas para batir con claridad a todos sus rivales.
Con un tiempo de 3h.55.59, a una media de 45,4 km/hora, superó a Fernando Gaviria, quien se pegó a la rueda del belga para tratar de sorprender, y al belga Floris Van Tricht (NSN). Segunda corona para Merlier en la Vuelta a Limburgo, donde ya alzó los brazos en 2021.
ESCAPADA CONTROLADA, LOS ESPRINTERS MANDAN
La clásica de los esprinters se animó pronto con el ataque lejano de 3 corredores, el bielorruso Babovich (Bahrain), el danés Withen Philipsen (Lidl Trek) y del belga Vermoote (Tarteletto). Un desafío quijotesto con todo el recorrido por delante, que fue reducido a cerca de 59 km de meta, cuando la fuga se fue disolviendo uno a uno.
El últimos resistente fue Philipsen, de 19 años, ganador de la París Roubaix juvenil en 2025, quien mantuvo la ilusión propia de su edad hasta que fue rebasado por la marabunta a 19 km de la vieja villa flamenca de Tongeren, la más antigua ciudad del país, cercana a Lieja.
El Lotto Intermarché puso ritmo de caza pensando en la victoria de su velocista belga Milan Menten. La batalla por la aproximación a meta ya se estaba desencadenando y dicho equipo tensó en cabeza en 1.300 metros de adoquines de Manshoven, inicio de un final exigente.
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Pelea por el control del esprint a 10 km de meta. El Lidl puso a la mitad de sus efectivos delante a un ritmo elevado, sin llegar a dominar una situación descontrolada, en la que todos los equipos querían meter a sus colocadores a medida que se acercaba la meta de Tongeren. Se produjeron cortes que no llegaron a cuajar. La tradición del esprint iba camino de cumplirse.
A la hora de la verdad apareció el Soudal para poner delante a Merlier. Apenas había aparecido hasta entonces la escuadra belga, que optó por dejar trabajar a los equipos rivales. El excampeón de Europa iba agazapado, arranco desde posiciones secundarias, pero una vez que se disparó buscó hueco, eliminó a rivales y se puso al frente para disfrutar ya de la victoria, la segunda de la temporada.
Merlier sucede en el palmarés a su compatriota Milan Fretin, ganador en 2025.
🇧🇪 #RondevanLimburg Bonita foto para iniciar este importante bloque de clásicas. Un segundo puesto que encabeza la gran actuación de todo el equipo con cinco corredores entre los 18 mejores en meta.#SúmateAlVerde 💚 pic.twitter.com/wmvSCcMsI8
— Team Caja Rural-RGA (@CajaRural_RGA) April 15, 2026
Gaviria: "Estoy en un momento feliz de mi carrera"
El colombiano Fernando Gaviria (Caja Rural Seguros RGA) se mostró feliz en la meta de Tongeren afirmando que se encuentra "en un momento feliz" en su carrera.
"Me encuentro en un momento feliz de mi carrera. Estoy disfrutando del ciclismo más que estos años atrás porque trato de aprovechar el momento y de disfrutar de mi vida y mi familia. Estoy trabajando mucho y me siento con mejores piernas. He perdido ante uno de los mejores ciclistas del mundo. Seguiré trabajando para intentar llegar a las siguientes carreras con un poco más de energía", explicó en meta.
A pesar de realizar un buen esprint, Gaviria admitió que su derrota se produjo por el nivel de Merlier, sin duda el mejor en una llegada alocada.
"Quería intentar ganar pero cuando te enfrentas con alguien tan fuerte como Merlier es difícil, ya que está muy fuerte. Como siempre he buscado dar lo mejor de mí mismo, pero hoy no se podía hacer más. Ha sido más fuerte y ha ganado el mejor, así que estoy muy contento con esta segunda plaza", señaló.
Gaviria será la gran referencia del Caja Rural en la presente temporada, sobre todo pensando en el Tour de Francia, donde la escuadra navarra hará su debut.
"El estrés me lo impongo yo mismo, ya que el equipo está trabajando para mejorar y para rendir lo mejor posible en el Tour de Francia. Tenemos que dar grandes pasos, somos conscientes de ello, pero la presión me la pongo yo mismo. Cada vez que me subo a una bici trato de ganar. Vivo el momento en el que más estoy disfrutando de la bici", concluyó.
